Gilgo Plajı katili mahkeme karşısında: 7 soruda ABD’yi sarsan cinayetlerin art plânı…
ABD’nin New York eyaletinde bir mimar, Long Island’da işlenen ve yıllardır çözülemeyen en az 10 cinayetle kontaklı olduğu gerekçesiyle hakim karşısına çıkarıldı.
Aralık 2010’da Long Island’ın güneyinde yer alan Gilgo Plajı yakınlarında bulunan insan kalıntılarını inceleyen dedektifler, sekizi bayan 10 kişinin cesediyle karşılaştı. Başta ABD basını olmak tüm dünyada geniş yankı uyandıran cinayetlerin kimin tarafından işlendiği uzun vakittir belirsizliğini koruyordu.
O günden beri kanıt toplayan dedektifler, toplum içinde çok yeterli saklanmış bir seri katili yakalamayı başardı. New York eyaletinde mimarlık yapan 59 yaşındaki Rex Heuermann’ın 2009 ve 2010 yıllarında işlenen 3 bayan cinayetiyle ilişkili olarak gözaltına alındığının ve hâkim karşısına çıkarılacağı haberi, hem yakın etrafında hem de ülke genelinde şok tesiri yarattı.
Heuermann, Aralık 2010’da Gilgo Plajı yakınlarındaki bir park yolunda cesetleri bulunan üç bayanı öldürmekle suçlanıyor. Dedektifler, Heuermann’ın öbür kurbanlarla bir bağlantısı olup olmadığını araştırsa da katilin bu ölümlerden sorumlu olma ihtimalinin son derece yüksek olduğunu belirtiyor.
Peki lakin dünyanın konuştuğu ‘Gilgo Plajı cinayetleri’ nasıl işlendi? Uzmanlar katile nasıl ulaştı? İşte 7 soruda kan donduran bir seri katilin yakalanma hikâyesi…
Grafik: Harun Elibol
1) KURBANLAR KİMLERDİ?
Aralık 2010’da Suffolk County Polis Memuru John Mallia ve köpeği, Gilgo Plajı’nda kayıp bir kişiyi ararken tesadüfen insan kalıntılarına denk geldi. Olayı araştıran dedektifler cesedin, Temmuz 2009’da ortadan kaybolan 24 yaşındaki bir seks emekçisi olan Melissa Barthelemy‘ye ilişkin olduğunu tespit etti.
Dedektifler, Barthelemy’nin cesedinin bulunmasından iki gün sonra tıpkı bölgede en son 2 Eylül 2010’da görülen Amber Lynn Costello, en son 6 Haziran 2010’da görülen Megan Waterman ve en son 9 Temmuz 2007’de görülen Maureen Brainard-Barnes isimli üç bayanın daha cesetlerine ulaştı.
Birbirlerine birkaç metre uzakta gömülmüş olan üç cesedin bulunmasının akabinde dedektifler bölgedeki araştırmalarını derinleştirdi. Ortak noktalar çok fazlaydı. Dört bayan da 20’li yaşlarındaydı ve seks çalışanı olarak çalışıyordu. Cesetlerin hepsi ayak bileklerinden bağlanmış ve çuval bezine sarılmıştı. Yapılan otopside hepsinin boğularak öldürüldüğü ortaya çıktı.
Dedektifler, Heuermann’ı yalnızca Barthelemy, Costello ve Waterman cinayetlerinin zanlısı olarak gözaltına aldı. Lakin, uzmanlar tanınmış mimarın Brainard-Barnes cinayetinin de baş şüphelisi olduğuna emin.
Dedektifler, cesetleri bulduktan sonraki haftalarda altı insan kalıntısını daha gün yüzüne çıkardı. Bunlar ortasında dört bayan, bir erkek ve 2 yaşında bir kız çocuğu vardı. Heuermann, delil yetersizliği nedeniyle öbür cinayetlerle şimdi ilişkilendirilemedi.
Long Island’daki Gilgo Plajı ve Ocean Parkway yakınlarındaki bölgenin havadan görünümü. Fotoğraf: Alamy
2) HEUERMANN HAKKINDA NELER BİLİYORUZ?
Long Island’da doğup büyüyen Heuermann, 1987’den beri Manhattan’da mimar ve mimari danışman olarak çalışıyordu. 1994’ten bu yana da New York merkezli mimarlık ve danışmanlık firması RH Consultants & Associates’in sahibi olan Heuermann, başarılı bir iş insanı olarak görülüyordu. Şirketi New York’ta bulunan JFK Havalimanı’nda projeler gerçekleştirmişti.
59 yaşındaki Heuermann, eşi Asa Ellerup, 33 yaşındaki üvey oğulları Christopher Sheridan ve 22 yaşındaki kızları Victoria ile yaşıyordu.
Suffolk County Polis Komiseri Rodney Harrison, Heuermann’ın ailesi sayesinde kuşkuları kendisinden uzak tuttuğunu söyledi ve ekledi:
“Aramızda dolaşan bir şeytan ve aileleri mahveden bir kâtildi.”
Heuermann’ın yakalanması medyada büyük yankı uyandırdı. Tanıyan basına verdikleri röportajlarda, Heuermann’ın çatışmacı kişiliğinin altını sık sık çizdi.
Heuermann ile 30 yıl boyunca çalışmış bir şirket yöneticisi olan Steve Kramberg, New York Times’a verdiği demeçte, Heuermann’ın “aptal ve çalışkan” olduğunu belirtti. Şirkette birlikte çalıştığı bir iş arkadaşı ise Heuermann’ın “aşırı titiz” olduğunu ve herkese karşı düşmanca haller sergileyebildiğini belirtti. Herkesin ortak görüşü, Heuermann’ın etrafındaki insanlara karşı “soğuk ve mesafeli” olduğu tarafındaydı.
Komşuları ise Heuermann’ın görünüşünden çekindiklerini itiraf etti. New York Times’a konuşan Nicholas Ferchaw, Heuermann’ı “uğursuz”, “ürkütücü” ve “yakınlık kurulmayacak biri” olarak gördüğünü belirtti.
Uzmanlar, bu kadar göz önünde olan birinin cinayetlerini gizlemede epeyce başarılı olduğunu itiraf etmeden geçmedi. Komiser Rodney Harrison, CNN’e verdiği röportajda işlediği mümkün cürümleri duyunca Heuermann’ın ailesinin “tiksindiğini” ve “utandığını” söyledi. “Bana sorarsanız, Heuermann’ın yaşadığı bu ikili hayatı bilmiyorlardı” diyen Harrison, Heuermann’ın eşinin cinayetlerin ortaya çıkmasından bir hafta sonra boşanma davası açtığını da kelamlarına ekledi.
Suffolk İlçesi Polis Departmanı, Jones Kıyısı bölgesinde aramalarını arttırdı.
3) HEUERMANN NASIL KUŞKULU OLDU?
Yaklaşık 12 yıldan bu yana süren araştırmalar Şubat 2022’de yeni bir eşik atladı. Yetkililer; lokal, eyalet ve federal müfettişlerden oluşan Gilgo Beach cinayet misyon gücünü bir ortaya getirdi.
New York Times’a nazaran, soruşturmanın önünü açan şey öldürülen bayanların son günlerinde, iki ana pozisyondan arandığını gösteren cep telefonu kayıtlarıydı. Aramalar, Heuermann’ın ofisinin ve Massapequa Park’taki konutunun yakınındaki telefon kulübelerinden yapılmıştı.
Dedektifler Mart 2022’de somut bir ipucu yakaladı. Kurbanlardan biri ortadan kaybolmadan çabucak evvel Chevrolet Avalanche marka olduğu düşünülen bir kamyonet, maktulün meskeninin etrafında dolaşırken görülmüştü. Araç kayıtları ve şüphelinin eşkâli karşılaştırıldı. Görgü şahitlerinin tanım ettiği uzun uzunluklu, iri yapılı adam Heuermann’a çok benziyordu.
CBS News’e nazaran, Temmuz 2022’de dedektifler harekete geçti ve Heuermann’ın konutunun dışındaki bir çöp kutusundan alınan 11 şişe üzerinden DNA örnekleri toplandı. Bu örnekleri iki kurbanın cesedi üzerinde bulunan saç telleriyle karşılaştıran dedektifler, eşleşme yakaladı.
Üstelik meskende yaşayan öteki birinin cinayetleri sürece mümkünlüğü da yoktu. Heuermann’ın karısını suçlaması kelam konusu değildi zira bayan cinayetlerin işlendiği günlerde eyalet dışındaydı.
Heuermann tarafından çöpe atılan bir pizza kutusundan çıkan kesimlerden da DNA toplayan dedektifler, örneklerin Megan Waterman’ın cansız vücudundan elde edilen DNA’yla eşleştiğini kanıtladı.
CNN’in haberine nazaran savcılık tarafından yapılan incelemelerde, Heuermann’ın internet geçmişinde kalıntıları bulunan dört bayanla ilgili 200 arama yaptığı, kurbanların ve ailelerinin fotoğrafını aradığı ortaya çıktı.
4) NASIL YAKALANDI?
Geçtiğimiz hafta Suffolk County Bölge Savcısı Raymond A. Tierney, kameraların karşısına geçerek 13 yıldan bu yana peşinde oldukları bir katili yakaladıklarını duyurdu. Suffolk Belediye Lideri Steve Bellone ise isim vermekten kaçınarak, cinayetlerle teması olduğu düşünülen bir kişinin gözaltına alındığını duyurdu. 13 yıl boyunca dava üzerine çalışmayı bir an olsun bırakmadıklarını söyleyen Bellone, kurbanların ailelerine gizemin çözüleceği konusunda teminat verdi.
ABD basını katilin kim olduğunu araştırırken, Tierney, yakalanan kişinin Heuermann olduğunu açıkladı. Tierney düzenlediği basın toplantısında, dedektiflerin Heuermann’ı geçen yıldan beri nezaret altında tuttuğunu, lakin adamın yeni gayeler için harekete geçme ihtimali nedeniyle kamu güvenliğini sağlamak ismine tutuklama kararı verdiklerini belirtti.
Savcı Tierney, Heuermann’ın bu müddet boyunca 92’den fazla ateşli silah için ruhsat aldığını, sayısız kullan-at telefon edindiğini ve düzmece kimlik çıkarttığını tespit ettiklerini söyledi.
Independent’ın haberine nazaran, 13 Temmuz gecesi, mimarlık projesi için geç saatlerde gittiği Midtown Manhattan’daki ofisinden çıkarken polis grupları tarafından yapılan baskınla göz altına alınan Heuermann, şimdilik üç cinayetle suçlanıyor.
New York Long Island’daki Gilgo Kıyısı’nda cesedine ulaşılan Jessica Taylor…
5) YETKİLİLER NELERİ ARAŞTIRIYOR?
Dedektifler Gilgo Plajı yakınlarında bulunan başka kalıntıları araştırmaya devam ediyor. Emniyet Müdür Yardımcısı Anthony Carter, “Tutuklama gerçekleşse de hâlâ işimiz bitmiş değil. Heuermann’ın öbür cürümler işleyip işlemediğini derinlemesine araştırıyoruz” dedi.
Heuermann’ın konutunda yapılan araştırmalarda, kurbanlara dair ipuçları arayan yetkililer meskenden 200’den fazla silah çıktığını söyledi. Carter, “Böyle bir cephanelik önemli tasalara yol açtı” tabirini kullandı.
Dedektifler, Heuermann’ın Chevrolet Avalanche marka kamyonetinde de kurbanlara dair kanıtlar aramayı sürdürüyor.
6) MESKENİNDE YAPILAN ARAMALARDAN NE ÇIKTI?
Dedektifler, öbür cinayetlerle ilgili kanıtlara ulaşmak için Heuermann’ın meskeninde ve ofisinde arama çalışmalarına sürat verdi. Bilhassa Massapequa Park’ta yeşillikler içindeki derme çatma çocukluk konutundan çıkanlar inanılacak üzere değildi.
Evden çıkan tüyler ürpertici nesnelerin Heuermann’ın iç dünyasını yansıttığını söyleyen uzmanlar, zanlının kurbanlarından aldığı anılarla fantezilerini beslediğini belirtti.
Fox News’in haberine nazaran, dedektifler, cansız sarışın bir bayanın gözleri morarmış bir portresinin yanı sıra sarı saçlı büyük uzunluk bir oyuncak bebek ve çok sayıda azap içerikli yetişkin sineması buldu. Yetkililer, cinayetler öncesinde Heuermann’ın bu konutta hazırlıklar yaptığını düşünüyor.
Polis ve kamu güvenliği psikolojisi alanında lisanslı bir psikolog olan Dr. Katherine Kuhlman, New York Post’a verdiği demeçte, “Bu çeşit sadist şiddete başvuran biri için bir süreç vardır ve bir noktadan sonra şiddet eğilimleri süratle tırmanmaya başlar” dedi.
“Sadist zevkleri olanlar vakitle olağan insanların korkacağı yahut rahatsız olacağı şeylere karşı duyarsızlaşmaya başlar” tabirini kullanan Dr. Kuhlman, bu sürecin cinayet işlemeye kadar gidebileceğini söyledi.
7) HEUERMANN, NEYLE SUÇLANIYOR?
Rex Heuermann, Megan Waterman, Melissa Barthelemy ve Costello’nun vefatları nedeniyle birinci, ikinci ve üçüncü dereceden üç cinayetle suçlandı. Ayrıyeten, Haziran 2007’de bulunan Maureen Brainard-Barnes cinayetinin ise baş şüphelisi.
Avukatı, Heuermann’ın hatasız olduğunu söylese de, Yargıç Richard Ambro, mimarın bu kabahatleri taammüden ve zevk alarak işlediğini ve “mazoşist eğilimlerini” münasebet göstererek kefaletle hür bırakılmasını reddetti.
Ayrıca dedektifler, başka eyaletlerdeki polis çözülmemiş olayları da incelemeye aldı. Heuermann’a karşı davayı derinleştirmeye çalışan yetkililer, 59 yaşındaki adamın mülk sahibi olduğu Las Vegas ve Güney Carolina’da faili meçhul davalarda rastgele bir irtibatı olup olmadığını gözden geçiriyor.
New York Post’a nazaran dava gününü bekleyen Heuermann, intihar ihtimaline karşı nezaret altında tutuluyor.